O cardeal-amarelo (Gubernatrix cristata) é uma ave rara e de distribuição restrita, típica dos campos sulinos, com ocorrência no Brasil somente para o Estado do Rio Grande do Sul, mais especificamente do Sudeste e a ponta oeste.
Nessas regiões, enfrenta grande declínio populacional devido à alteração do habitat natural para propiciar terras úteis para a agricultura e pecuária e também pela captura para criação em cativeiro e abastecimento do tráfico de animais silvestres.
A espécie também é encontrada na Argentina e Uruguai, onde do mesmo modo está em processo de extinção. Com três anos de atividades e muitas horas de esforços conservacionistas o Projeto Cardeal-amarelo, que atua no estudo e conservação da espécie, vem desenvolvendo atividades de pesquisa e monitoramento do cardeal-amarelo no Parque Estadual do Espinilho, localizado no município de Barra do Quaraí.
Sob coordenação do Prof. Dr. Claiton Martins-Ferreira (UFRGS), idealizador e mentor do projeto, estão sendo aplicados métodos de pesquisa ligados ao estudo da biologia e ecologia da espécie no ambiente natural a fim de levantar informações pouco conhecidas pela ciência e que servirão para orientar os esforços de conservação do cardeal-amarelo.

Os biólogos Rodrigo V. Damiani e Adriane C. Ribeiro que fazem parte da equipe do projeto, estão constantemente visitando o Parque Estadual do Espinilho, onde executam o monitoramento da espécie e do território ocupado por ela. Eles também buscam, na relação direta com o público e moradores do entorno do parque, alertar sobre a importância da manutenção da espécie e seu meio.
O Projeto Cardeal-Amarelo tem como objetivos principais determinar o status das populações de Gubernatrix cristata em toda sua área de distribuição no que se refere à estrutura populacional, fluxo gênico e estratégias para sua conservação. Para uma melhor relação entre as necessidades conservacionistas da espécie e a participação da comunidade nessa tarefa, a equipe deseja buscar parcerias com ONGs e/ou escolas do município.
Há um blog do projeto na Internet onde constam diversas informações a respeito da espécie e dos trabalhos de campo realizados. Faca uma visita: http://cardealamarelo.blogspot.com/ Se você tiver alguma dúvida ou informação que queira compartilhar com a equipe do projeto, poderá entrar em contato através dos seguintes endereços eletrônicos: Prof. Claiton Ferreira - gcristata@gmail.com Biólogo Rodrigo Damiani - rodrigobirds@yahoo.com.br